1789年、ガーディアン号は南極海を航行中に巨大な氷山に衝突しました。衝撃で船体が裂けて下層デッキが浸水し、乗船していた多くの人々は船がもうだめだと確信しました。パニックは瞬く間に広がりました。船を救えないと信じた259人が小型ボートでガーディアン号を放棄し、陸にたどり着くか外洋で救助されることを望みました。エドワード リオウ船長は別の選択をしました。彼は他の62名と共に船に残り、ほとんどの人が不可能だと思っていたことに挑戦しました。乗組員は休みなく作業し、損傷した部分を切り落とし、重い積み荷を海に投げ捨て、間に合わせの修理を施して船を浮かせ続けました。限られた物資、凍えるような寒さ、そしてかろうじて持ちこたえた船体という状況で、彼らは航海に耐えられるはずのない難破船の中を航海しながら、9 週間の過酷な海上生活を耐え抜きました。あらゆる予想に反して、リオウは粉々になったガーディアン号をなんとか陸に引き上げました。船に残った全員が生還しました。結果は悲惨なものでした。ボートで逃亡した259人のうち、後に生存が確認されたのはわずか15人でした。この事件は、リーダーシップ、規律、そして船を放棄することは時に船に留まるよりもはるかに危険であるという残酷な現実について、永遠に残る教訓となりました。
